PRAWO
Dyrektywa o ochronie sygnalistów – co pracodawca wiedzieć powinien?
Czytaj więcej
Wypadek zagraniczny - co robić? Pobierz darmowy poradnik
Znak towarowy to jeden z najważniejszych elementów budujących tożsamość firmy na rynku. Dzięki niemu klienci mogą łatwo rozpoznać produkty lub usługi danej marki i odróżnić je od konkurencji. Jak przebiega i ile trwa proces rejestracji znaku towarowego? Na to i inne pokrewne pytania odpowiadamy poniżej.
Rejestracja znaku towarowego daje wyłączne prawo do jego używania na określonym terytorium (np. w Polsce, Unii Europejskiej), co zapobiega jego kopiowaniu przez konkurencję. Jest to bardzo mocny środek ochrony, które pomaga w budowaniu i umacnianiu marki.
Zanim jednak zdecydujesz się na zgłoszenie znaku towarowego do rejestracji, warto upewnić się czy spełnia wszystkie wymogi i jest odpowiednio charakterystyczny (ma tzw. „zdolność odróżniającą”). Pozwoli to zaoszczędzić nie tylko czas, ale także pieniądze. Pamiętaj, że proces rejestracji może zakończyć się odmową, jeśli znak nie będzie spełniał określonych kryteriów.
Znak towarowy musi być unikalny i umożliwiać odróżnienie produktów lub usług Twojej firmy od tych oferowanych przez konkurencję. Oznaczenia, które są zbyt ogólne lub zwyczajnie opisują cechy towarów (np. nazwa "Materace" dla sklepu sprzedającego materace), mogą nie spełniać tego wymogu. Znak pozbawiony zdolności odróżniającej nie zostanie zarejestrowany.
Przed złożeniem wniosku o rejestrację koniecznie sprawdź także, czy nie istnieją już podobne lub nawet identyczne znaki towarowe, które zostały wcześniej zarejestrowane. W tym celu możesz skorzystać z ogólnodostępnych baz danych, takich jak:
Dokładne sprawdzenie w tych bazach pomoże uniknąć problemów związanych z ewentualnymi sprzeciwami ze strony innych przedsiębiorców, którzy mogliby twierdzić, że Twój znak jest zbyt podobny do ich zarejestrowanego znaku towarowego lub w inny sposób narusza przysługujące im prawa.
Jeśli po wykonaniu powyższych zadań nadal będziesz mieć wątpliwości, czy Twój znak towarowy ma szansę na rejestrację, warto skonsultować się z prawnikiem lub rzecznikiem patentowym. Specjalista może pomóc w przeprowadzeniu bardziej szczegółowej analizy i ocenić, czy Twój znak spełnia wszystkie wymogi prawne, a także doradzić, jakie kroki podjąć w przypadku potencjalnych problemów.
Jeśli Twój znak towarowy spełnia wszystkie wymogi i jest gotowy do rejestracji, czas przejść do formalnego zgłoszenia. Proces ten rozpoczyna się od wypełnienia wniosku o rejestrację, który można złożyć elektronicznie lub w formie papierowej w Urzędzie Patentowym RP.
Wniosek o rejestrację znaku towarowego musi zawierać:
Przy wypełnianiu wniosku konieczne jest przypisanie znaku do odpowiednich klas towarów i usług według Klasyfikacji Nicejskiej. To bardzo ważny element wniosku, ponieważ w przypadku pomyślnej rejestracji znak podlegać będzie ochronie tylko w zakresie wynikającym z wybranych klas. Warto także pamiętać, że im więcej klas produktów wskażesz we wniosku, tym wyższa będzie końcowa opłata za udzielenie prawa ochronnego, ale też i szersza ochrona znaku.
Zgłoszenie znaku towarowego wiąże się z koniecznością wniesienia opłaty zgłoszeniowej. Wysokość opłaty zależy od liczby klas towarów i usług, w których znak ma być zarejestrowany. Opłata za jedną klasę wynosi standardowo 450 zł (400 zł w przypadku zgłoszenia elektronicznego), a za każdą kolejną dodatkowe 120 zł.
Po złożeniu wniosku o rejestrację znaku towarowego, Urząd Patentowy RP rozpoczyna procedurę weryfikacyjną. Jest to etap, na którym sprawdzane są różne aspekty zgłoszenia, zarówno formalne, jak i prawne.
Pierwszym krokiem jest weryfikacja formalna zgłoszenia, która obejmuje sprawdzenie poprawności wszystkich dostarczonych dokumentów oraz uiszczenia opłat. Urzędnicy upewniają się, że wniosek zawiera niezbędne informacje, takie jak opis znaku, wykaz towarów i usług oraz dane zgłaszającego. Na tym etapie zostaniesz poinformowany o wszelkich brakach lub nieścisłościach, które należy poprawić.
Jeśli zgłoszenie przeszło pozytywnie etap weryfikacji formalnej, w ciągu około dwóch miesięcy zostanie ujawnione w e-Wyszukiwarce Urzędu Patentowego w sekcji dotyczącej znaków towarowych. Oznacza to, że informacje o Twoim zgłoszeniu stają się publicznie dostępne, a każdy zainteresowany może je zobaczyć. Od tej chwili Twój znak staje się widoczny dla innych podmiotów, które mogą zgłosić sprzeciw wobec jego rejestracji.
Po zakończeniu wstępnych procedur zgłoszenie znaku towarowego zostaje opublikowane w Biuletynie Urzędu Patentowego (BUP). Publikacja zawiera wszystkie istotne informacje na temat zgłoszonego znaku, w tym jego opis, numer zgłoszenia, datę pierwszeństwa oraz wykaz towarów i usług zgodnie z wskazaną przez Ciebie klasyfikacją.
Po opublikowaniu zgłoszenia znaku towarowego w BUP rozpoczyna się tzw. okres sprzeciwowy, który trwa trzy miesiące. W tym czasie inne podmioty mają możliwość wniesienia sprzeciwu wobec Twojego zgłoszenia, na przykład wynikającego z faktu, że Twój znak towarowy narusza ich prawo własności intelektualnej. Sprzeciw może zostać złożony przez osoby trzecie, które uważają, że Twój znak narusza ich prawa – najczęściej ze względu na podobieństwo do już zarejestrowanych znaków towarowych.
W przypadku wniesienia sprzeciwu Urząd Patentowy niezwłocznie informuje o tym zgłaszającego, a następnie wyznacza stronom okres dwóch miesięcy, podczas którego mają one możliwość polubownego rozwiązania sporu w drodze mediacji. W przypadku braku porozumienia, Urząd Patentowy przystępuje do formalnego rozpatrzenia sprzeciwu.
Urząd bada, czy sprzeciw jest zasadny, biorąc pod uwagę wszystkie dostarczone dowody oraz argumenty obu stron. Jeśli sprzeciw zostanie uznany za zasadny, Urząd odmówi udzielenia prawa ochronnego na zgłoszony znak. W przeciwnym wypadku, tj.gdy sprzeciw zostanie oddalony, proces rejestracji przechodzi do kolejnego etapu.
Jeśli w trakcie okresu sprzeciwowego nie wpłyną jakiekolwiek sprzeciwy lub też wszystkie zostaną oddalone, Twój znak towarowy jest na ostatniej prostej do uzyskania pełnej ochrony. Na tym etapie Urząd Patentowy RP wydaje decyzję o udzieleniu prawa ochronnego na znak towarowy. Jednak zanim proces rejestracji zostanie sfinalizowany, musisz jeszcze dokonać odpowiednich opłat:
Opłaty te są obowiązkowe, a brak ich wniesienia może skutkować odmową wydania świadectwa ochronnego, co oznaczałoby zakończenie procesu rejestracji bez uzyskania ochrony.
Po uiszczeniu opłat, Urząd Patentowy wydaje świadectwo ochronne, które jest oficjalnym dokumentem potwierdzającym, że Twój znak towarowy został zarejestrowany i podlega ochronie prawnej.
Prawo ochronne na znak towarowy jest przyznawane na okres 10 lat. Po upływie tego czasu, możesz przedłużyć ochronę na kolejne 10-letnie okresy, pod warunkiem wniesienia odpowiednich opłat.
Pamiętaj jednak, że aby znak korzystał z ochrony musisz oznaczać nim te produkty lub usługi, które wprowadzasz na rynek, a których klasy wskazałeś wypełniając wniosek o rejestrację. Jeżeli nie będziesz z niego faktycznie korzystać, to po upływie okresu 5 lat uzyskane prawo ochronne wygaśnie.
Absolwentka Wydziału Prawa i Administracji Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu. Członek Wielkopolskiej Izby Adwokackiej.
